译者注：原文发表于Bleacher Report，文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月5日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

球星无疑是NBA的耀眼招牌，然而，他们的巨星光环不应让我们忽视那些虽无同等知名度，却能产生关键影响的球员。评选过去五年联盟最被低估的球员并非一门精确的科学，主观性主导了这项评选。最终，我们希望让那些常被球队倚重，却无常规球星光环的贡献者得到更多关注。

在挑选出最契合本次评选精神的球员前，我们先设定标准，筛选出广泛的初步候选人名单。基本规则如下：

• 球员在过去五年中必须平均每个赛季出场60次或相当场次，相当于总共出战293场比赛，已将2020 - 21赛季的缩水赛季计算在内。
• 在此期间获得过最佳阵容或全明星荣誉的球员不具备资格。
• 同样，自2020 - 21赛季以来，在任何时候的MVP或年度最佳防守球员投票中排名前五的球员也不具备资格。

所有符合这些标准的球员都有资格进入前五名。实际排名旨在反映每位球员在过去五年中贡献被认可或铭记的程度。

罗伊斯 - 奥尼尔，太阳：低调的三分与防守尖兵

罗伊斯 - 奥尼尔保住了他去年第五名的位置。有人或许会开玩笑说，连续在“过去五年最被低估球员”评选中进入前五，会让他变得不再被低估。不过，随着年龄增长，奥尼尔正逐渐淡出这个群体。但那些能命中三分、防守端拼尽全力的超低使用率侧翼球员，是这类讨论中的佼佼者，过去五年里，没人比奥尼尔更能体现这一标准。

自2020 - 21赛季以来，他以38.8%的命中率投进724记三分球，使用率仅略高于12%。令人惊讶的是，这位32岁的球员在使用率上是所有达到同等产量和效率的球员中最低的，且差距较大，榜单上第二低的是格雷森 - 阿伦的15.5%。奥尼尔在防守对方最佳或第二好的球员的同时，还能如此高效命中三分，这简直不可思议，却从未被真正重视。

以赛亚 - 哈尔滕施泰因，雷霆：技术全面的内线多面手

当以赛亚 - 哈尔滕施泰因签下三年8700万美元的合同，加入后来夺冠的雷霆时，对许多人来说，他已从这份榜单“毕业”。然而，他这笔意外之财的背景被忽视。雷霆拥有他合同最后一年的球队选项，且几乎肯定不会执行，这实际是一份两年合同，平均年薪被抬高以弥补合同年限短。

过去五年里，很少有大个子球员能像哈尔滕施泰因一样技术全面。他能通过掩护阻挡防守者、拼抢篮板、保护篮筐、大防小、延阻持球人，还能短顺下策应和投进标志性抛投。若能获得更多上场时间，他本该入选最佳防守阵容。在所有场均出场至少20分钟但未入选全明星的球员中，他的不可替代球员价值（VORP）排名全联盟第十。

在此期间，只有安东尼 - 戴维斯和维克托 - 文班亚马能在篮板率（18.2%）、助攻率（14.8%）和盖帽率（4.4%）方面和他媲美，且文班亚马只打了过去两个赛季。赢得总冠军以及在快船、尼克斯等顶级球市效力的经历提升了他的知名度，但若他得到充分认可，不会在五年内为五支球队效力并留下深刻印记。

约什 - 哈特，尼克斯：全力以赴的拼劲驱动者

约什 - 哈特因缺点饱受批评，最受诟病的是他犹豫不决、效率低下的三分投射，批评者们有理有据。他比赛中的这一短板让防守方可以错位防守并堵塞禁区，使球队进攻端表现不佳。

尽管如此，这位30岁的球员能用全力以赴的拼劲驱动胜利。除去年外，他在场时球队通常表现更好。上赛季在场/不在场数据糟糕，可归因于尼克斯让他与卡尔 - 安东尼 - 唐斯分开上场，使他主要与既不能传球也不能投篮的替补内线及不稳定替补后卫搭档。

篮板拼抢、提升球队进攻节奏（尤其是抢到篮板后）、冲击篮筐、转换进攻和半转换进攻及突破分球中的传球、防守三到四个位置，这些都是塑造球队特质的重要比赛元素。而且，尽管他射程有限，但他58.7%的真实命中率明显高于联盟平均水平。只有巴姆 - 阿德巴约、卢卡 - 东契奇和尼科拉 - 约基奇在保持这种效率的同时，能达到他的防守篮板率（22.4%）、助攻率（17.1%）和抢断率（1.7%）。

德里克 - 怀特，凯尔特人：攻防兼备的潜力新星

当德里克 - 怀特在过去两个赛季引发能否进入最佳阵容的讨论时，人们会对他入选这份榜单提出异议，更不用说他高居第二名。然而，被考虑入选不等于实际入选，怀特履历上既无最佳阵容也无全明星荣誉。这并非严重不公，而是表明他仍未被用传统大牌球星眼光看待。

防守曾是他的主要名片（盖帽能力出色），但过去五年大部分时间里，他都在提升进攻，包括更好的突破决策、大幅进步的三分投射以及升级的组织能力，不仅是串联型传球手，也是进攻发起者。

将他崛起归因于凯尔特人顶级阵容的庇护不公平。根据PBP Stats数据，当杰森 - 塔图姆不在场时，他三分命中率为38%；杰伦 - 布朗不在场时，他三分命中率为40%。自2020 - 21赛季以来，他的VORP值在所有非全明星球员中领先，期间唯一一位助攻数（1552次）和盖帽数（337次）与他相当的球员是扬尼斯 - 阿德托昆博。

伊维察 - 祖巴茨，快船：低调进步的防守中坚

伊维察 - 祖巴茨上赛季出人意料地获得最快进步球员和年度最佳防守球员提名（投票中排名第六，使其有资格入选本榜单）。然而，在此次更引人注目的爆发前，他年复一年的进步循序渐进且低调。

他磨练防守脚步，完善篮下位置感，在顺下攻筐外增加低位技巧和中距离决策能力。过去一年是他努力的集大成之年，迎来爆发，基础数据也大幅提升。

将这描绘成一个赛季的突飞猛进对祖巴茨不公平，尤其在防守方面。根据BBall Index数据，每个赛季，他在“百回合护筐降低对手得分”数据上表现超过联盟90%的球员，且每次出场时间超1500分钟，其他球员中只有布鲁克 - 洛佩斯在三个赛季达成这一成就。过去五年中，在符合两分球命中率至少达60%、防守篮板率达25%以及盖帽率达3%条件的少数球员中，只有贾勒特 - 阿伦、鲁迪 - 戈贝尔和阿德托昆博在做到这些的同时，总出场时间比他更多。